김태영 전 국방장관 별세…퇴임 후 한민고 설립 주도

육사 29기 임관…빈소 삼성서울병원 장례식장

김태영 한민학원 이사장이 17일 오후 경기도 파주시 광탄면 용미리 한민고등학교에서 열린 신입생 예비소집에서 축사하고 있다. 한민고는 군인 자녀를 위한 기숙형 사립고등학교로 전체 정원(1200명)의 70%를 군인 자녀에게 배정하고 나머지 30%는 경기도 거주자 자녀에게 배정한다. ⓒ연합뉴스

김태영 전 국방부 장관이 26일 향년 76세로 별세했다.

김 전 장관은 1949년 서울에서 태어나 경기고를 졸업한 뒤 육군사관학교 29기로 임관했다. ▲6포병 여단장 ▲23사단장 ▲국방부 정책기획국장 ▲수도방위사령관 ▲합동참모본부 작전본부장 ▲육군 제1야전군사령관 ▲합참의장 등을 역임한 후 2009년 제42대 국방부 장관에 취임했다.

현역 시절 야전지휘관과 외교 및 전략, 정책 등 다양한 분야에서 폭넓은 경험을 한 문무 겸비형 군인으로 평가됐다.

특히 통역 없이도 숱한 국제회의에 참여할 정도로 영어 실력도 탁월했다.

당시 이명박 정부가 추진한 국방개혁을 주도할 적임자로 평가됐다. 다만 국방부 장관 취임 이듬해인 2010년 천안함 피격 사건(3월 26일)을 거치면서 리더십에 위기를 맞았고, 같은 해 연평도 포격 도발(11월 23일)을 계기로 사임했다.

국방부 장관 퇴임 이후에는 군인 자녀를 위한 기숙형 사립고등학교인 한민고등학교 설립을 주도해 2011~2016년 학교법인 한민학원(한민고) 이사장을 맡기도 했다.

이 밖에도 ▲한국전쟁기념재단 이사장 ▲육군포병전우회 회장 ▲대한민국수호예비역장성단 공동대표 등을 맡으며 국방부 장관 퇴임 후에도 왕성하게 활동했다.

빈소는 삼성서울병원 장례식장에 마련됐으며, 발인은 3월 1일이다.