韓美연합훈련 일환으로 美전략폭격기 한반도 전개

군 "확장억제의 행동화"

미국 공군 B-1B 폭격기가 이륙하고 있다(자료사진). ⓒ미국 공군 홈페이지

한국과 미국이 '을지 자유의 방패(UFS·을지 프리덤 실드)' 연합연습을 진행 중인 가운데 미국 B-1B 전략폭격기가 한반도에 전개됐다.

해당 전략폭격기는 핵무기를 탑재하진 않지만, 최대 57t 무장을 장착할 수 있다. B-2(22t)나 B-52(31t) 등 다른 전략폭격기보다 무장량이 압도적으로 높은 셈이다.

국방부는 30일 UFS 연합야외기동훈련 중 일환으로 미국 B-1B 전략폭격기와 한국 공군이 서해 상공에서 연합훈련을 실시했다고 전했다. 이번 훈련에는 한국 공군의 FA-50 전투기와 미 공군 F-16 전투기 등이 참여했다.

B-1B는 최대 속도 마하 1.25에 최대 1만1998㎞를 비행할 수 있다. 태평양 괌에 전진 배치될 경우 2시간 안에 한반도로 전개할 수 있다.

국방부는 "이번 훈련은 최근 북한 주장 우주발사체 발사에 대해 미국 전략자산을 적시적으로 전개함으로써 '확장억제의 행동화'와 '굳건한 연합방위태세'를 보여줬다"고 평가했다.