‘비즈니스 타고 스프링캠프’ KIA 이범호 감독 “선수들이 느꼈으면”

25일부터 미국서 스프링캠프 돌입

미국 왕복 항공편 선수단 전원 비즈니스석 탑승

이범호 KIA 타이거즈 감독이 22일 오전 인천국제공항 제1여객터미널을 통해 스프링캠프 훈련지인 미국 어바인으로 출국하기 전 취재진 질문에 답하고 있다. ⓒ 뉴시스

2024년 통합우승을 차지한 KIA타이거즈가 새 시즌 준비와 2연패를 위한 스프링캠프에 돌입한다.

KIA는 22일과 23일, 이틀에 걸쳐 미국으로 출국해 1월 25일부터 3월 5일까지 어바인에 위치한 그레이트 파크 베이스볼 컴플렉스(Great Park Baseball Complex)와 오키나와 킨 구장에서 스프링캠프를 운영한다.

이번 스프링캠프에는 코칭스태프 22명, 선수 38명 등 60명의 선수단이 참가한다. 선수단은 투수 18명, 포수 3명, 내야수 10명, 외야수 7명으로 구성됐다. 2025년 신인 가운데에서는 투수 김태형이 유일하게 명단에 이름을 올렸다.

먼저 22일 이범호 감독, 최고참 최형우 등 선발대가 출발했고, 23일 주장 나성범과 지난해 정규시즌 최우수선수(MVP) 김도영이 인천국제공항 출국장을 나섰다.

특히 선수단과 스태프 전원은 현대자동차그룹 정의선 회장의 전폭적인 지원으로 미국 왕복 항공편 탑승 시 비즈니스석을 이용한다.

이는 타 구단 선수들의 부러움을 사는 것은 물론 큰 화제를 모았다.

이에 이범호 감독은 출국에 앞서 “우리가 성적을 냈을 때 어떤 대우를 받게 되는지를 선수들이 느꼈으면 좋겠다”면서 “훈련지에 도착하게 되면, 그 전과 지금이 차이가 있을 것이다. 왜 좋은 성적을 내야 하는지 느낄 수 있었으면 한다. 지원해 주신 만큼 좋은 성적을 낼 수 있도록 하겠다”고 다짐했다.

구단 관계자는 “이번 지원이 선수단 사기는 물론 장거리 이동에 따른 피로 최소화와 빠른 시차 적응에 큰 도움이 될 것으로 기대한다”고 밝혔다.

한편 이번 스프링캠프는 1차(미국)와 2차(일본)로 나뉘어 진행된다. 먼저 선수단은 1월 25일부터 미국 어바인에서 ‘3일 훈련 1일 휴식’ 체제로 체력 및 기술, 전술 훈련을 소화한다. 이후 2월 18일 미국에서 출발해 19일 인천으로 입국한 뒤, 20일에 일본 오키나와로 건너가 21일부터 3월 4일까지 킨 구장에서 본격적인 실전 체제에 돌입한다.