檢, 전 평택시장 소환…'공천개입 의혹' 김건희 조사 초읽기

2022년 지방선거 당시 공천 탈락 배경 등 확인

주변 수사 마무리 수순에 김 여사 대면조사 임박

검찰. ⓒ연합뉴스

검찰이 윤석열 전 대통령 부인 김건희 여사의 공천 개입 의혹을 확인하기 위해 공재광 전 평택시장을 소환했다.

24일 법조계에 따르면 서울중앙지방검찰청 명태균 의혹 전담수사팀(팀장 이지형 차장검사)은 이날 공재광 전 평택시장을 참고인 신분으로 불렀다.

검찰은 2022년 지방선거에서 국민의힘 평택시장 예비후보로 나선 공 전 시장이 공천에서 탈락하게 된 과정 등을 확인할 것으로 보인다.

윤 전 대통령 부부는 지방선거 당시 평택시장 후보 공천 과정에서 여론조사 결과 경쟁력이 떨어진다는 평가를 받은 '친윤(친윤석열)계' 최호 당시 예비후보를 밀었다는 의혹을 받고 있다.

최 예비후보는 2022년 당시 국민의힘 윤석열 대통령후보 중앙선거대책본부 정무특보, 대통령직인수위원회 상임자문위원을 지냈다.

이와 관련해 지난해 11월 당시 국민의힘 대표였던 이준석 개혁신당 의원은 언론을 통해 대표적인 김 여사의 지방선거 공천 개입 사례 중 하나로 평택시장 후보 공천을 지목하기도 했다.

중앙지검은 지난 2월 창원지검에서 명씨 사건 일부를 넘겨 받은 뒤 김영선 전 의원 공천 과정이 논란이 된 2022년 국회의원 보궐선거뿐만 아니라 동시에 치러진 지방선거, 지난해 22대 국회의원 총선까지 수사망을 넓히고 있다.

검찰의 잇따른 관련자 조사로 주변 수사가 마무리 수순에 접어들면서 김 여사 대면조사도 초읽기에 들어갔다는 관측이 나온다. 김 여사는 최근 검찰에 변호인 선임계를 제출했고 검찰은 이른 시일 내에 검찰청사에서 조사가 필요하다는 입장을 전달했다.