[현장] '호남 경선' D-1…이재명, '맞춤공약 보따리' 풀어 표심 확보 총력

尹정부, 3차례 거부한 '양곡법' 재추진 시사

李, 연평균 재정 1조원 이상 소요 추산에도

"농업이 국가 안보·전략 산업…포기 못한다"

농민 맞춤공약 방출, 호남 득표전 막판 총력

이재명 더불어민주당 대선 경선 후보가 25일 오전 전남 나주시 전남농업기술원에서 열린 '미래농업 전초기지 호남' 농업과학기술 진흥 간담회에 참여해 전남농기원이 개발한 수국 신품종의 향을 맡고 있다. ⓒ뉴시스

이재명 더불어민주당 대선 경선 후보가 호남권(광주·전남북) 경선을 하루 앞두고 전임 윤석열정부에서 3차례 폐기된 '양곡관리법 개정안'을 거론, "포기할 수 없다"고 밝혔다. 이외에도 '호남 맞춤형 공약' 보따리를 풀며 막판 표몰이에 총력전을 펼쳤다. 민주당의 심장부인 호남에서 '구대명'(90% 득표율로 대선 후보는 이재명) 구도의 쐐기를 박으려는 취지로 보인다.

이재명 후보는 25일 전남 나주시 농업기술원 청년창농타운에서 간담회를 열어 "농업이 국가 전략·안보산업이라는 인식을 분명히 하고, 농업이 후퇴하거나 위기를 겪지 않도록 하겠다"며 "민주당이 쌀값 안정과 농가·농촌 보호를 위해 추진한 양곡법 개정안 등 입법이 대통령이나 권한대행들의 거부권에 막혀 진척이 없지만, 포기할 수 없다"고 강조했다.

양곡법 개정안은 이 후보가 당대표 시절 내세운 '1호 민생법안'이다. 쌀 초과 생산 등으로 수요보다 공급이 많아질 경우, 농가 손실을 메우기 위해 정부가 매입을 의무화하는 게 골자다. 이는 앞서 윤석열 전 대통령이 정부의 과도한 재정부담을 우려해 거부권을 행사해 본회의에서 이미 3차례 최종 폐기된 법안이다. 반면 지역 상당수가 농지로 구성된 호남 주민들의 숙원 법안이기도 하다.

그동안 정부는 양곡법 개정안이 만성적인 쌀 공급 초과 현상을 심화시키고, 의무 매입에 따라 막대한 재정 지출을 야기할 것이라며 반대해왔다. 앞서 농림축산식품부는 초과 생산된 쌀을 정부가 지속 매입할 경우 2030년까지 연평균 1조443억원의 재정이 소요될 것으로 추산했다. 여기에 수천억원의 보관비까지 감안하면 재정부담은 눈덩이처럼 늘어날 수밖에 없다.

이와 관련, 이 후보는 간담회 직후 기자들과 만나 비판적 의견을 설득할 방안에 대해 "이런 제도를 도입하면 정부가 예산을 아끼기 위해서라도 대체 작물 지원 제도나 쌀 수급 조절을 위한 노력을 지금보다 더 많이 하게 될 것"이라며 "그러면 적은 비용으로 쌀 수급 관리, 쌀 가격 안정이 이뤄질 것"이라고 주장했다.

이 후보는 양곡법 개정 외에도 다양한 호남 맞춤형 공약을 제시했다. 구체적으로 △필수 농자재 지원제 도입 △농업인 퇴직연금제 도입 △농업재해피해복구비 지원단가 현실화 및 보험료 할증 최소화 △농어촌 주민수당제도 단계적 확대 △영농형 태양광 발전을 통한 햇빛연금 확대 △공익직불금 확대 △연구개발 투자 확대 △GMO 완전표시제 단계적 추진 등이다.

이재명 더불어민주당 대선 경선 후보가 25일 오전 전남 나주시 전남농업기술원에서 열린 '미래농업 전초기지 호남' 농업과학기술 진흥 간담회를 마친 뒤 취재진과 인터뷰하고 있다. ⓒ뉴시스

현재 이 후보는 전 권역에서 유일하게 호남에서만 1박 2일 일정을 소화하고 있다. 지난주 충청·영남권에서 열린 지역 순회 경선에서 누적 득표율 89.06%를 기록해 경쟁자인 김동연(5.27%)·김경수(5.17%) 후보를 압도했지만, 그럼에도 이 후보가 호남 표심 확보에 공을 들이는 배경은 지난 4·2 담양군수 재선거와 2022년 대선 경선 결과 탓으로 보인다.

실제 지난 2022년 대선 경선 당시 이 후보는 호남에서 46.95%를 기록해 경쟁자인 이낙연 후보(47.12%)에 뒤처졌다. 또 지난 2일 재선거 당시 담양군수 자리를 원내 12석에 불과한 조국혁신당에 빼앗기며 원내 1당 대표이자 차기 유력 대권주자의 체면을 구겼다. 민주당 최대 지지 기반인 호남에서 이 후보가 압도적 지지를 얻지 못할 경우, 이미지에 타격을 입을 공산이 크다.

이를 의식한 듯 이 후보는 호남 경선 막판까지 총력전을 이어가고 있다. 그는 전날 오전에는 전북 김제 한국농어촌공사 새만금 33센터에서 열린 간담회에 참석해 신재생에너지 사업 육성의 필요성을 강조했다. 이어 오후엔 광주를 방문해 대한민국 민주화를 이끈 시민들과의 민주주의 간담회에 참석해 '호남 새 시대'를 강조하며 경제 부흥 공약을 내걸기도 했다.

6·3 조기 대선 국면에서 변수로 꼽히는 한덕수 대통령 권한대행 국무총리에 대한 견제도 이어졌다. 이 후보는 기자들과 만나 '한 대행 대선 출마임박설'과 관련 "내가 지금 링 위에서 예선전(당내 경선)을 치르고 있는데, 심판이 자꾸 선수로 뛸 듯 말 듯 해서 많은 혼란이 있는 것이 사실"이라며 "공직자는 자신의 책무가 무엇인지 언제나 깊이 생각해야 한다"고 충고했다.

또한 자신의 외곽 싱크탱크로 알려진 '성장과 통합'이 정책 과잉 홍보와 내부 알력 다툼으로 사실상 해체 수순을 밟고 있다는 논란에 대해서는 "내 싱크탱크라고 주장하는 곳이 하도 많아서 잘 모르겠다"고 거리를 뒀다. '성장과 통합'은 지난 16일 공식 출범에 앞서 '이재명 싱크탱크'로 주목받았지만, 이 후보 캠프 측과 조율되지 않은 정책·공약이 언론에 보도되면서 구설에 올랐다.

아울러 검찰이 윤석열 전 대통령의 배우자 김건희 여사의 도이치모터스 주가조작 사건 재기수사를 결정한 데 대해서도 "검찰이 법과 원칙을 따라서 일을 할 수도, 개선될 수도 있는 조직이란 걸 조금이라도 보여주길 바란다"며 "법이라고 하는 게 모든 사람에게 언제나 공평해야 한다. 지금이라도 (검찰이 재수사 결정을) 했다고 하니까 안한 것보다 낫겠지만 납득하기 어렵다"고 했다.

한편 민주당은 오는 26일 광주 서구 김대중컨벤션센터에서 21대 대선 후보자 선출을 위한 호남권 경선 합동 설명회를 개최한다. 호남 권리당원 온라인 투표는 지난 23일 시작됐고, ARS 투표는 24일부터 25일까지 진행됐다. 호남 권리당원은 민주당 전체 권리당원(114만여명)의 약 30%인 37만여명으로 민주당 경선의 최대 승부처로 꼽힌다.