[文 유럽 순방 결산③] 한일 관계 복원 여전히 숙제…靑 홍보 결례 논란 '오점'

한일 약식 정상회담 불발…文 "아쉽다" 스가 "그런 환경 아냐"

도쿄올림픽 계기 文 방일 가능성은 여전…靑 "대화 협의 지속"

G7 단체사진 편집 물의·국기 사진 잘못 삽입…실수 반복 아쉬움

문재인 대통령이 13일(현지시간) 영국 콘월 카비스베이에서 열린 '기후변화 및 환경' 방안을 다룰 G7 확대회의 3세션에 참석해 있다. 왼쪽부터 시계방향으로 남아공 시릴 라마포사 대통령, 문 대통령, 영국 보리스 존슨 총리, 미국 조 바이든 미국 대통령, 프랑스 에마뉘엘 마크롱 대통령, 일본 스가 요시히데 총리. ⓒ뉴시스

G7(주요 7개국) 정상회의 기간 개최될 것으로 관심을 모은 한미일 또는 한일 정상회담이 끝내 불발되면서, 한일 관계 복원은 여전히 숙제로 남았다. 이에 대해 문재인 대통령은 "아쉽다"는 입장을 내놓았지만, 스가 요시히데 일본 총리는 부정적인 입장을 재차 밝히면서 양국 간의 입장차가 다시 한 번 드러났다.

당초 일각에서는 문 대통령의 이번 G7 정상회의 참석을 계기로 2019년 12월 이후 1년 반만에 한일 정상 간 대면 회담이 개최될 것으로 점쳐졌다. 조 바이든 미국 행정부가 중국 견제를 위해 한미일 3각 협력을 강조하고 있는 데다, 스가 총리가 내달 개최되는 도쿄올림픽의 성공적 개최를 위해 고군분투하고 있는 상황이라는 점이 이러한 관측을 가능케 했다. 청와대도 "대화에 열린 입장"이라는 입장을 밝히면서, '풀 어사이드 미팅(pull aside meeting)' 형식으로라도 양 정상이 만날 것으로 예상돼 왔다.

실제 문 대통령은 지난 12일(현지시간) 1세션 회의 전 스가 총리에게 "반갑다"는 인사를 건넸지만 회담으로 이어지지는 못한 것으로 알려졌다. 이어진 만찬에서도 문 대통령이 다가가 스가 총리와 약 1분 간 이야기를 나눈 것으로 전해졌다. 이후 두 정상은 확대회의와 기념촬영 등 같은 공간에 있었지만 대화를 나누지는 못했다.

문 대통령은 이날 SNS에 "스가 총리와의 첫 대면은 한·일 관계에서 새로운 시작이 될 수 있는 소중한 시간이었지만, 회담으로 이어지지 못한 것을 아쉽게 생각한다"고 밝혔다. 하지만 스가 총리는 다음 날 동행 기자단과의 간담회에서 "국가와 국가의 약속이 지켜지지 않은 상황으로, 그 환경이 아니다"라고 말했다. 강제징용과 위안부 피해자 등 과거사 문제에 대한 한국 정부의 해법 없이는 만나지 않겠다는 입장을 재확인한 것이다.

양국은 한일 정상회담 불발을 두고 신경전을 벌이고 있다. 우리 정부는 일본 정부가 매년 정례적으로 실시한 동해영토수호훈련을 이유로 잠정합의 했던 약식 회담에 응하지 않은 건 '외교 결례'라는 입장이다. 하지만 일본 정부는 "그런 적이 없다"며 부인하며 오히려 항의하고 있다. 이 상황에서 군 당국은 지난 15일 예정대로 올해 첫 동해영토수호훈련을 실시했고, 일본 정부는 "극히 유감"이라고 주장했다.

G7 정상회의 기간의 한일 정상회담은 불발됐지만, 도쿄올림픽을 계기로 문 대통령의 방일 가능성은 여전히 제기되고 있다. 일본 요미우리신문은 지난 15일 한국 측이 아베 신조 전 일본 총리의 평창 동계올림픽 방문 답례로 도쿄올림픽 때 일본을 방문하고 싶다는 문 대통령의 의향을 전달했다고 보도했다.

도쿄올림픽까지는 아직 한 달 이상 남았고, 아베 전 총리도 평창 동계 올림픽 개막식 불참 입장을 밝혔다가 보름 전에 방한 사실을 확정한 바 있어 문 대통령의 방일 및 한일 정상회담 가능성을 배제할 수 없다는 관측이 지배적이다.

청와대 고위 관계자는 17일 스페인 바르셀로나에서 동행 기자들과 만나 "이번 G7 정상회의 계기를 포함해서 그간 우리 정부는 한·일 정상 간 만남에 열린 자세로 임해 왔지만 실제로 이번 G7 정상회의 현장에서 인사를 나눈 것 외에 회동이 이루어지지는 못한 점이 아쉽다"며 "다만 우리 정부로서는 앞으로도 한일관계 개선과 미래지향적 발전을 위해 열린 자세로 일본 측과 대화 협의를 지속해 나가고자 한다"고 밝혔다.

문 대통령의 유럽 순방을 특별수행한 윤건영 더불어민주당 의원도 지난 17일 MBC 라디오 '김종배의 시선집중'에서 "모든 가능성을 열어놔야 한다"고 했다.

대한민국 정부 공식 SNS에 올라온 '사진 한 장으로 보는 대한민국의 위상' 게시물(위)과 수정본(아래). 사진 좌측 하단의 시릴 라마포사 남아공 대통령을 잘라냈다가 논란이 일자 수정본에는 포함시켰다. ⓒ정부 페이스북

문 대통령의 11~17일 G7 정상회의(영국), 오스트리아, 스페인 등 유럽 3개국 순방은 '백신 허브'로서의 한국의 역할을 공고히 하고, 코로나 팬데믹 국면에서 한 단계 높아진 한국의 위상을 확인한 계기가 됐다. 하지만 순방 기간 벌어진 '홍보 결례' 논란은 아쉬움으로 남는다.

문화체육관광부는 지난 13일 SNS에 문 대통령의 G7 정상회의 성과를 소개하면서 G7 정상회의 단체사진을 게재했다. 하지만 맨 왼쪽에 위치한 시릴 라마포사 남아프리카공화국 대통령이 잘려진 상태의 사진이 게재되면서, '인종 차별' '외교 결례' 비판이 제기됐다. 문체부는 논란이 커지자 뒤늦게 사진을 교체했다.

이에 대해 박수현 청와대 국민소통수석은 한 방송에 출연해 "문체부가 어떤 의도를 가지고 한 것은 아니다"라며 "다만 '외교 결례'라는 언론의 지적은 바른 지적이라고 생각한다. 앞으로 더 신중하게 접근하겠다"고 말했다. 문체부는 실무자를 상대로 경위를 파악하고 징계 절차를 밟을 예정이라고 밝혔다.

청와대가 SNS에 오스트리아 국기 대신 독일 국기 그림을 삽입하는 실수를 하기도 했다. 청와대는 지난 15일 인스타그램 공식 계정에 문 대통령의 오스트리아 하일리겐크로이츠 수도원 방문 내용을 게재하면서, 문 대통령이 막스밀리안 하임 수도원 원장에게 "아직 교황님의 방북이 성사되지는 못했으나 그날이 곧 올 것으로 기대한다"고 말했다고 전했다.

그러면서 청와대는 태극기와 함께 오스트리아 국기가 아닌 독일 국기를 넣었다. 이에 댓글에 "빨리 국기 수정하라" 등의 지적이 올라왔고, 청와대는 뒤늦게 국기를 수정했다. 청와대는 "야근자의 실수"라고 해명했지만, 큰 외교적 결례를 범했다는 비판이 끊이질 않고 있다.