‘첫 판부터 경우의 수’ 결국 한일전 승리뿐?

2차전인 한일전 승리 거둔다면 극적으로 기사회생

동률 시 승자승-최소 실점-평균자책점-타율로 결정

호주전 충격적인 역전패 안은 한국. ⓒ 뉴시스

다시 한 번 충격적인 1차전 패배다.

이강철 감독이 이끄는 한국 야구대표팀은 9일 일본 도쿄돔에서 열린 2023 WBC 1라운드 B조 1차전 호주와의 경기에서 7-8로 재역전 패했다.

첫 판부터 1패를 떠안은 한국은 남은 3경기를 모두 승리해야 본선 2라운드인 8강 진출을 바라볼 수 있게 됐다. 대표팀의 다음 상대는 B조 최강으로 불리는 개최국 일본이다.

한국은 객관적인 전력에서 호주에 크게 앞선다는 평가를 받았기 때문에 이번 패배가 더욱 큰 충격으로 다가올 수밖에 없다.

먼저 대표팀의 세계야구소프트볼연맹(WBSC) 랭킹은 4위로 10위인 호주에 크게 앞선다. 여기에 현역 메이저리거인 토미 현수 에드먼과 김하성을 포함, 전원 프로 선수들로 구성된데 반해 호주는 자국리그 또는 마이너리그 유망주들로만 구성돼 상대가 되지 않을 것이란 평가가 중론이었다.

그러나 뚜껑을 열어보니 예상과 정반대 양상으로 전개됐다. 타자들은 지나치게 신중한 나머지 적극적으로 호주 투수를 공략하지 못했고, 구속이 제대로 나오지 않은 투수들은 상대 타자들에게 홈런 3개를 얻어맞으며 자멸했다. 결국 호주와의 국제대회서 8연승을 거뒀다는 자신감은 사라진 채 졸전 끝에 패하고 만 대표팀이다.

사실상 탈락 위기에 몰렸기 때문에 남은 경기 필승의 각오로 나서야 할 대표팀이다.

한국은 일본, 호주, 체코, 중국과 함께 B조에 속했고 풀리그 방식을 벌인다. 5개팀 중 상위 2개팀만이 2라운드 진출이 가능하기 때문에 2패를 떠안는다면 탈락이 유력해진다.

B조는 1강이라 분류되는 일본이 4전 전승을 거둘 것으로 예상되고 있다. 이강철호 역시 일본전을 내주더라도 나머지 3경기를 모두 잡고 2라운드에 진출한다는 현실적인 계획을 세웠다.

이강철 감독. ⓒ 뉴시스

그러나 호주전을 내주면서 꼬이고 말았다. 이제 이강철호는 일본전을 필승의 각오로 나서야 하며 만약 패하더라도 실점을 최소화하는 것이 중요하다. 3~4차전인 체코, 중국전을 승리하더라도 호주가 일본에만 패한다면 한국이 탈락한다. WBC 조별 라운드는 승패 동률 시 승자승 원칙을 우선적으로 따지기 때문이다.

그 다음 경우의 수는 체코와 중국이 전패를 한다는 가정 하에 한국이 일본을 잡고 호주와 함께 세 팀이 3승 1패를 기록하는 경우다.

승자승 원칙이 물고 물렸기 때문에 다음으로 따지는 기록은 최소 실점이다. 때문에 앞으로 3경기서 투수들의 활약이 중요해 졌다.

호주가 체코 또는 중국에 패할 경우 일본을 제외한 나머지 팀이 3팀이 2승 2패로 맞물릴 수 있다. 이 경우 역시 승자승은 따질 수 없고 최소 실점, 팀 평균자책점, 팀 타율 순으로 최종 순위를 가린다.