한동훈 제안 특별감찰관 논의 소강 국면…오늘 또다른 쇄신 카드 꺼낼까 [정국 기상대]

윤 대통령-명태균 통화 녹음 파장에 무용론

민주당도 "특감 죽은 카드…남은 건 특검뿐"

韓은 4일 관련 메시지 내고 쇄신 요청할 듯

한동훈 국민의힘 대표가 10월 31일 오전 국민의힘 중앙당사에서 열린 '여의도연구원 주최, 여론조사 정상화를 위한 제도개선 토론회'에서 발언을 하고 있다. ⓒ뉴시스

한동훈 국민의힘 대표가 김건희 여사 리스크 해법으로 내놓은 '특별감찰관' 추진이 소강 국면에 들어섰다는 관측이 제기된다. 윤석열 대통령과 정치 브로커 명태균 씨의 통화 녹음 파일이 공개되면서 대통령 부부의 공천 개입 의혹이 확산하고 있어서다. 당내에서 "특별감찰관은 이제 의미가 없어졌다"는 말이 나오는 가운데, 나흘째 침묵 중인 한 대표가 오는 4일 입장을 밝힐 것으로 보이면서 그 내용과 수위에 관심이 쏠린다.

3일 국민의힘에 따르면, 의원총회는 이르면 이번주 열릴 예정이다. 추경호 원내대표는 이날 국회에서 연 기자간담회에서 최근 당 안팎의 현안에 대한 의원들의 의견을 모으고자 의총을 열 예정이라고 밝히면서 "의총 전에 중진 간담회처럼 여러 형태의 간담회를 갖고, 적정한 시점에 의총 날짜를 잡겠다"고 말했다.

다만 추 원내대표는 "중진 의원 대다수는 (의원총회에서 특별감찰관 후보 추천 여부에 대한) 논의는 할 수 있으나 표결은 지양해야 한다는 말씀을 주셨다"라며 "나도 생각이 같다"고 강조했다. 윤 대통령과 명 씨의 통화 녹음 공개 사태가 특별감찰관 정도로 수습될 게 아니라는 '무용론'과 함께 자칫 해당 논의로 분란을 더 키울 필요가 있느냐는 우려가 당내에서 제기되고 있는데, 추 원내대표의 언급도 같은 맥락으로 해석된다.

특별감찰관은 민주당이 합의해야 추천 절차를 진행할 수 있는데, 민주당도 이날 "대통령과 명 씨의 녹취록이 나오며 그 카드는 죽은 것이다. 남은 카드는 특검밖에 없다"고 선을 긋고 나서 논의가 소강 국면에 들어선 것이라는 분석이다.

친윤(친윤석열)계 권영세 의원은 지난 1일 CBS라디오에서 "김 여사가 문제가 된 어려운 상황에서 여러 쇄신책을 하는데 그 쇄신책을 하나하나 당에서 만들어서 '이것 안 받으면 이건 우리 앞으로 책임질 수 없다' 식으로 압박을 하는 것은 옳은 태도가 아니다"라며 "대통령실도 최근에 일어난 여러 가지 사태에 대해 엄중하게 받아들이고 있고, 나름대로 어떻게 헤쳐 나가야 될지 고민하고 있으리라 생각된다"라고 했다.

김재원 최고위원도 같은날 YTN라디오에 출연해 "(녹취 공개) 상황 이전에는 나름의 문제 해결을 위해서 특별감찰관을 제안하는 게 한동훈 대표의 입장이었는데, 지금은 상황이 달라졌지 않느냐"라며 "어떻게 판단할지는 한동훈 대표의 판단을 좀 더 지켜봐야 하리라고 생각하지만, 개인적으로는 아무래도 국면이 조금 달라지지 않았나 생각한다"고 말했다.

당내에선 한 대표가 이달까지 김 여사 문제 해법을 마련해야 한다는 시한을 제시한 데다, 대통령 본인에 대한 의혹이 제기된 만큼 이제는 공이 대통령실로 넘어갔다는 관측이 제기된다.

한 대표는 윤 대통령과 명 씨의 통화 녹음이 공개된 지난달 31일 이후 나흘째 침묵을 이어가고 있다. 녹음 파일 공개 직전 열린 최고위원회의에서 "(야당의) 공세를 방어하는 데 시간과 힘을 쏟지 않고 민생에 집중하기 위해 미래 비위를 예방할 특별감찰관을 지금 임명하는 것이 필요하다"고 목소리를 높인 것과는 대조되는 행보다.

김 여사 문제를 해결하기 위해 특별감찰관을 밀어붙이면서도 야당의 특검법에는 선을 그어왔던 한 대표 입장에선 이번 사태가 당혹스러울 수밖에 없다. '김 여사 특검법'에는 공천개입 의혹 등이 수사 대상으로 돼 있다.

한 대표는 1일부터 공개 일정을 일절 잡지 않고 물밑에서 대통령실에 사건에 대한 설명과 민심 수습용 쇄신을 요청한 것으로 전해졌다. 특히 4일 국회에서 열리는 내년도 예산안 시정연설에 윤 대통령이 직접 나와야 한다는 뜻을 전달한 것으로도 알려졌다. 향후 당의 대응 기조를 놓고 중진 의원들의 의견도 두루 청취했다고도 한다.

친한(친한동훈)계 인사는 통화에서 "뭘 알아야 대응을 할 텐데 아는 게 없으니 어떻게 대응을 할지 난감한 상황"이라며 "한 대표가 주말까지 상황을 좀 파악하고 대응할 것으로 보인다"라고 전했다.

이 때문에 한 대표가 공개석상에 모습을 드러내는 4일 최고위원회의에서 이번 사태에 대한 어떤 입장을 밝힐지 주목된다. 친한계 인사에 따르면 "한 대표가 최고위원회의에서 관련 메시지를 낼 것으로 보인다"라고 말했다. 한 대표는 윤석열 대통령에게 국정 전반에 대한 쇄신을 요청하는 내용의 메시지를 검토 중인 것으로 알려졌다.

친한계는 국민 정서와 도덕성 측면에서 여론에 추가 악재로 작용할 가능성에 예의주시하며 "특별감찰관이라도 해야 한다"는 목소리를 내며 한 대표에 힘을 싣고 있다. 친한계로 분류되는 의원은 통화에서 "이 시점에 특별감찰관이라도 하지 않으면 여론은 더 악화할 것"이라며 "특별감찰관에 더해 고강도 쇄신책이 나와야 이 위기를 넘길 수 있다"라고 말했다. 친한계 인사도 "특별감찰관 외에는 지금 당장 할 수 있는 게 없다"라고 강조했다.