손연재 1위, 사상 첫 아시아선수권 금메달?

2013 리듬체조 아시아선수권서 중간 1위

개인 최초로 18점대 돌파, 금메달 도전

중간 합계 1위를 달리고 있는 손연재. ⓒ 연합뉴스

'체조 요정' 손연재(19·연세대)에게 아시아는 좁은 무대였다.

손연재(19·연세대)는 5일(한국시간) 우즈베키스탄 타슈켄트에서 열린 ‘2013 리듬체조 아시아선수권대회’서 후프와 볼 합계 36.433점을 받아 중간 1위에 올랐다.

후프와 볼에서 각각 '투란도트'와 '마이 웨이' 선율에 맞춰 연기를 펼친 손연재는 별다른 실수 없이 깔끔한 모습을 선보였다. 그 결과 두 종목에서 각각 18.183점과 18.250점을 받아 중간 순위 1위에 올랐다. 손연재가 지금까지 출전한 국제대회에서 종목 점수 18점대를 기록한 건 이번이 처음이다. 2위 덩센유에(중국, 35.700점)와는 0.733점 차.

손연재는 대회 둘째 날인 6일 곤봉과 리본 연기를 펼친다. 이어 상위 15명이 진출하는 개인종합 결선과 종목별 상위 8명이 나서는 종목 결선이 각각 7, 8일 열릴 예정이다. 손연재는 두 부문에서 모두 결선 진출 가능성이 높다.

한국리듬체조 역사상 아시아선수권에서 금메달을 딴 사례는 전무하다. 지난 2006년 신언진이 개인종합 3위와 볼 2위에 올랐고, 2009년 신수지가 개인종합 3위, 볼 3위를 차지한 것이 최고 성적이다. 손연재는 이제 금단의 영역에 도전한다.

경기 후 손연재는 "실수 없이 대회를 잘 마무리해 메달 노려보고 싶다. 앞으로 남은 개인종합 종목별에서도 실수 없이 좋은 경기 펼치고 싶다"고 각오를 드러냈다.