이광재 의원 "화석에너지 퇴출 위해 '소형모듈러원자로(SMR)' 도입해야"

이미경 환경재단 신임 대표와 '2050 탄소중립으로 가는 길' 미래대담 개최

이광재 의원이 질의하고 있다. ⓒ이광재 의원실

이광재 더불어민주당 의원은 이미경 환경재단 대표와의 최근 대담에서 "2050년까지 한국이 탄소중립을 달성하려면 2030년까지 탄소제로 에너지원으로의 대전환을 이뤄내야 한다"며 "이러한 목표를 위해 소형모듈러원자로(SMR) 같은 신에너지 기술의 실험 도입이 필요하다"고 강조했다.

이광재 민주당 의원은 한국이 직면한 주요 이슈를 진단하고 솔루션을 찾기 위한 노력의 일환으로 온라인 미디어 '피렌체의 식탁'과 함께 3월 중순부터 주 1회 전문가와의 미래 대담을 진행하고 있다.

SMR은 기존 중수로 원자력 발전과 달리 안전성이 높아 자연재해 발생 시에도 방사성 물질의 배출 가능성이 거의 없고 사용 후 핵연료 발생량도 줄일 수 있다는 게 원자력업계의 견해다.

입지 부족 등으로 인해 태양광 등 재생에너지의 급격한 보급에 한계가 있는 상황에서 에너지 전문가들은 SMR처럼 전력 생산 이외에도 수소생산, 해수 담수화 등 다양한 분야의 활용을 기대되는 신에너지 기술에 주목해야 한다고 조언한다.

한편 이광재 의원은 전략적이고 효과적인 기후 위기 대응을 위해 대통령 직속 자문기관인 국가안전보장회의(NSC) 산하 기후위기 관련 조직을 구성하자는 제안도 내놓았다.

이광재 의원은 "기후변화 문제 해결을 위해 다양한 부처가 협력해야 한다. 기상 문제도 있고 부동산 및 국토와 관련된 것도 있으며 에너지, 외교와 관련된 부분도 있다"며 "우리나라도 차기 정부에서는 기후 위기와 관련된 영역을 총괄하는 부서를 만드는 방향으로 정부조직 개편을 추진해야 하지 않을까 생각한다"고 주장했다.

미국과 영국은 이미 기후 위기를 국가 안보 이슈로 인식해 정부 조직에 반영했다. 월드워치 연구소를 만든 레스터 R. 브라운은 전 세계가 전쟁 대비 차원으로 기후 위기에 대응하지 않으면 인류가 멸망할 것이라며 국방 예산을 이 분야에 써야 된다고 주장한 바 있다.

이미경 대표는 "환경운동 분야에서 사회복지공동모금회처럼 법적인 모금과 기금조성을 허용해 일반시민이나 기업들이 기후위기, 환경운동 분야에서 안심하고 기부할 수 있게 하자"고 제안했다.

민주당 K뉴딜 본부장을 맡고 있는 이광재 의원은 주요 환경 이슈인 플라스틱 문제를 풀기 위해 "플라스틱 생분해 기술을 촉진시켜 미래산업으로 육성해야 한다"고 주장했다. 이어 "환경 문제 해결에 있어 기술이 진화가 어느 때보다 중요하다"며 "미래 환경 운동도 새로운 산업과 기업활동을 촉진하는 선순환 구조를 만드는 것에 관심을 가져야 한다"고 했다.