K리그1 MVP 홍정호 “수비수라 받을 수 있을지 몰랐다”

제주 주민규 따돌리고 MVP 수상

중앙수비수로는 김주성 이후 24년만

K리그1 MVP를 수상한 홍정호. ⓒ 한국프로축구연맹

홍정호(전북 현대)가 올 시즌 K리그1 최고의 별로 우뚝 섰다.

홍정호는 7일 오후 3시 서울 홍은동 스위스 그랜드 호텔에서 열린 ‘하나원큐 K리그1 2021 대상 시상식’에서 MVP를 차지했다.

감독과 주장으로부터 각각 6표, 미디어 56표를 받은 홍정호는 합산점수 48.98점으로 2위 주민규(제주·39.45점)를 따돌리고 MVP의 영예를 안았다.

우승 팀 주장으로서 올 시즌 홍정호의 활약은 눈부셨다. 전북의 리그 최소 실점(37골)에 이바지한 그는 경험을 앞세운 안정적인 수비력으로 팀을 정상에 올려놨다.

그는 수비지역에서 인터셉트 50회(2위), 획득 186회(4위), 클리어 85회(9위), 차단 100회(11위) 등 수비 관련 데이터에서 상위권을 차지했다.

수비뿐만 아니라 37라운드 대구전에서 선제골을 터트리며 전북의 우승 가능성을 크게 높였다.

올 시즌 전북 현대의 K리그1 5연패를 이끈 홍정호는 김주성(1997년) 이후 24년 만에 중앙수비수 MVP 수상에 성공했다.

K리그서 중앙수비수가 MVP를 차지한 것은 박성화(83), 한문배(85), 정용환(91), 홍명보(92), 김주성(97) 이후 홍정호가 여섯 번째다.

홍정호는 “정말 떨리고 행복한 날이다. 사실 수비수라 받을 수 있을지 고민도 하고 했었는데 뽑아주셔서 감사하다”고 소감을 밝혔다.

그는 “4년 전 해외 생활을 마무리하고 한국에 왔을 때 성공하지 못한 선수, 많이 뛰지 못하는 선수라는 이야기를 들었다. 찾아주는 팀이 몇 없었다”며 “그럼에도 믿어준 팀이 전북이었다. 보답하고 싶었고 잘하고 싶었다”고 소속팀에 고마움을 돌렸다.

이어 “감사하게도 4년 동안 큰 부상 없이 많은 경기를 뛸 수 있었고, 많은 우승을 할 수 있었고, 많이 배울 수 있었고, 자신감도 되찾을 수 있었다”며 “이 모든 게 전북이라는 최고의 팀에서 최고 감독님을 만나 최고 동료들 있었기에 최고 선수가 될 수 있었다”고 덧붙였다.

한편, 홍정호는 이날 베스트11 수비부문에도 이름을 올리며 2관왕을 차지했다.