장제원 전 의원, 서울 오피스텔서 숨진 채 발견…현장서 유서 발견

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장제원 전 국민의힘 의원이 숨진 채 발견됐다.

1일 경찰에 따르면, 장 전 의원은 전날 오후 11시 40분께 서울 강동구 한 오피스텔에서 숨진 채 발견됐다.

현장에서 유서가 발견됐으며, 타살 혐의점은 없는 것으로 전해졌다.

3선 국회의원을 지낸 장 전 의원은 부산 한 대학교 부총장이던 2015년 11월, 비서 A 씨를 상대로 성폭력을 한 혐의(준강간치상)로 고소됐다.

장 전 의원 측은 그동안 A 씨가 주장하는 성폭행 사실이 전혀 없었다고 부인해왔다.

지난달 31일 A 씨 측은 사건 당시 강남구 호텔 방 안에서 촬영한 것으로 추정되는 동영상을 공개했다. 오늘(1일) 오전 10시에는 기자회견을 열고, 고소 경위 등을 설명할 계획이었다.

A 씨는 사건 발생에 대한 명백한 증거가 있음에도 10년 가까이 밝히지 않은 이유에 대해 장제원 전 의원 측근의 침묵 종용이 있었다고 밝혔다.

장 전 의원 성폭력 피해자 고소대리를 맡은 법무법인 온세상(변호사 김재련·노지선)은 지난달 31일 보도자료를 내고 "피해자는 당시 장 전 의원이 가지고 있는 막강한 힘에 대한 두려움과 성폭력신고 이후 맞닥뜨려야 하는 상황에 대한 두려움으로 인해 형사고소를 하지 못했다"라며 "촬영된 영상에는 장 전 의원이 피해자 이름을 부르며 심부름을 시키는 상황, 추행을 시도하는 상황, 피해자가 훌쩍이는 목소리로 장 전 의원에게 응대하는 상황이 담겨 있다"라고 밝혔다.

보도자료에 따르면, A 씨는 장 전 의원 최측근에게 피해 사실을 알렸지만 "신고하면 장 전 의원이 죽는다, 선거가 얼마 남지 않았다"라고 말하는 등 침묵을 종용 받았다고 주장했다.

이에 A 씨는 고소 의사를 접었으나 정신적 고통으로 직장을 그만둬야 했으며, 2020년에는 정신병원에 입원까지 했다.

퇴원 이후로도 정신과 진료 및 약물 복용을 지속해야만 일상생활을 지낼 수 있었던 A 씨는 2024년 10월 심리상담 등을 통해 성폭력 사건을 제대로 해결하지 않으면 정신과적 증상이 나아지기 어렵다는 전문가 상담을 받고 다음 달 장 전 의원을 고소하기로 결심한 것으로 전해졌다.

한편 1967년 부산 출생인 장 전 의원은 학교법인 동서학원 소속 대학인 경남정보대학 수석부학장, 부산디지털대학교 부총장을 지냈다. 사학 재단인 동서학원을 운영했던 장성만 전 국회부의장이 아버지다.

2008년 18대 총선에서 한나라당 공천을 받아 정치에 입문했지만 2012년 총선에서 불출마했다. 친이계로 2016년 총선 공천에서 떨어졌지만 무소속으로 재선했고, 2020년 총선에서 3선을 했다.

20대 대통령선거에서 윤석열 캠프 종합상황실 총괄실장을 맡다가 아들 논란이 불거지면서 물러났다. 장 전 의원은 2022년 20대 대선에서 윤석열 대통령이 당선된 뒤 당선인 비서실장을 맡는 등 친윤(친윤석열)계 핵심으로 꼽혀 왔으며, 지난 22대 총선엔 불출마했다.

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