[출항 추경호號③] 월급만 제자리…민생 흔드는 물가, 새 정부 사활 걸어야

소비·생산·수입물가 모두 지속 상승

고물가, 가계 실질소득 감소 불러와

공급망·전쟁 등 향후 국제 상황 암울

새 정부 초대 경제팀 TF 구성 대응

추경호 부총리 겸 기획재정부 장관이 10월 오후 정부서울청사에서 부내 현안점검회의를 주재하고 있다. ⓒ기획재정부

11일 공식 취임한 추경호 경제부총리 겸 기획재정부 장관이 새 정부 첫 당정협의 자리에서 “이번 추경(추가경정예산)은 온전한 손실 보상, 방역 소요 보강, 민생 물가 안정의 3가지 방향으로 결성했다”고 말했다.

윤석열 정부 1호 공약인 추경 편성을 설명하는 자리에서도 물가를 언급할 정도로 상황이 심각하다고 판단한 것이다. 흔한 말로 ‘월급 빼고 모두 오르는 상황’이 장기화하면서 새 정부가 임기 초 물가 문제에 제대로 대응하지 못하면 민심 동요가 우려될 정도다.

통계청에 따르면 지난달 소비자물가지수는 106.85(2020=100)로 전년 동월 대비 4.8% 올랐다. 2008년 10월 이후 13년 6개월 만에 가장 높은 수치다. 3월 4.1%에 이어 한 달 만에 0.7%p 치솟았다.

소비자물가지수는 지난해 4월 2.5%를 시작으로 9월까지 2%대를 지속하다가 10월부터 3%대로 치솟았다. 이후 올해 3월 4.1%를 기록하며 10년 3개월 만에 4%를 돌파했다. 소비자물가가 2개월 연속 4%대를 나타낸 건 2011년 11~12월 이후 처음이다.

생산자물가지수도 지속 상승 중이다. 한국은행에 따르면 3월 생산자물가지수는 116.46(2015년 100기준)으로 전월 대비 1.3% 올라 3개월 연속 상승했다. 상승 폭도 전월(0.5%) 보다 커진 것으로 2017년 1월(1.5%) 이후 5년 2개월 만에 최고치다. 전년 동월 대비로는 8.8% 상승해 16개월 연속 상승세를 이어갔다.

전쟁 등으로 국제 유가가 급등하면서 수입물가지수는 역대 최고 수준을 기록하고 있다. 한은 조사 결과 3월 수입물가지수(원화 기준 잠정치·2015년 수준 100)는 148.80이다. 이는 1971년 1월 통계작성 이래 가장 높은 수준으로, 2012년 3월(145.47) 기록을 넘어섰다. 전년 동월 대비 35.5%, 전월(2월)보다는 7.3% 올라 금융위기였던 2008년 5월 이후 13년 10개월 만에 가장 큰 폭으로 늘었다.

무엇보다 생활물가지수가 4월 전년 동월 대비 5.7% 상승했다는 점이 중요하다. 생활물가지수는 구입 빈도와 지출 비중이 높아 가격 변동을 민감하게 느끼는 141개 품목으로 구성된다. 2008년 8월(6.6%) 이후 최고치인데 이로 인해 물가 상승의 구조적 악순환 발생 가능성이 점쳐진다.

물가 상승 구조적 악순환은 물가 상승이 장기화하면 임금인상을 부추기고, 늘어난 임금이 다시 물가를 끌어올리는 현상을 말한다. 현재 고물가 상황은 국민총소득 증가율을 낮춰 실질소득 감소를 낳는다. 실질소득 감소는 다시 임금상승 압박 효과를 부른다. 물가 상승이 임금상승을 부르고, 이는 다시 추가 물가 상승으로 이어지는 악순환 구조가 되는 것이다.

실제 한은이 지난 3월 내놓은 ‘최근 노동시장 내 임금상승 압력 평가 및 시사점’ 보고서에 따르면 경기 회복 때 임금상승 추세가 고물가 현상과 겹치면 2차 효과(물가 추가 상승)로 번질 수 있다.

소비·생산·수입물가가 모두 급등하는 상황에 더욱 우려되는 부분은 향후 상황도 나아지기 힘들다는 점이다. 우크라이나 전쟁으로 유가 상승이 계속되고 밀과 같은 곡물 가격도 급등하고 있다. 지난해부터 풀리지 않는 글로벌 공급망 병목현상도 여전한 악재다.

김상봉 한성대 경제학과 교수는 “소비자 물가를 측정할 때 포함이 안 되는 집값까지 하면 지금의 물가 상승세는 국민경제에 매우 위험한 수준”이라며 “우크라이나 사태 이후 식자재 공급이 원활히 이뤄지지 않으면서 경제 악화를 부추기고 있다”고 말했다.

이어 “국제 수급 상황이 어렵다고 하더라도 세부 품목별로 부족한 게 뭔지 꼼꼼히 파악하면 가격 상승세를 억지할 수 있다”며 “차기 정부는 품목별 수급 현황과 가격을 세세히 따져 가격 급등이 우려되는 것은 선제 대응해야 한다”고 강조했다.

사태 심각성을 고려해 추 부총리도 취임 즉시 물가 대책 마련에 나섰다. 추 부총리는 10일 대통령 취임 만찬에도 불참한 채 기재부 1급 이상 간부들을 중심으로 도시락 만찬을 하며 현안 점검에 나섰다.

추 부총리는 물가와 추경 상황, 금융·외환시장 동향 등 당면 현안을 긴급 점검하고 방기선 기재부 1차관을 중심으로 비상경제대응 테스크포스(TF)를 신설하기로 했다. 비상경제대응 TF는 방 차관을 팀장으로 해 차관보(부팀장)와 경제정책국장, 국제금융국장, 국고국장, 대외경제국장, 예산총괄심의관, 조세총괄심의관 등이 참석한다.

추 부총리는 “물가안정 등 민생 안정을 최우선으로 챙기면서 거시경제 리스크 관리에 만전을 기하자”며 “TF를 중심으로 실물경제뿐만 아니라 금융·외환시장 등 경제 전반을 실시간 모니터링하면서 선제적 대응조치 마련 등 한치의 빈틈도 없이 관리하겠다”고 말했다.