정부 "日방류로 바다 색깔 변화? 앞뒤 안맞는 주장"

"日, 후쿠시마 앞바다서

흔히 보이는 현상이라고 설명"

일본이 후쿠시마 제1원자력발전소 오염수를 정화 및 희석해 방류하기 시작한 지난 24일 오후 해당 지역 전경(자료사진) ⓒAP/뉴시스

일본이 후쿠시마 제1원자력발전소 오염수를 정화·희석해 방류한 직후 '바닷물 색깔이 변했다'는 관련 사진이 온라인상에서 주목받는 가운데 정부는 "시간적으로 앞뒤가 맞지 않는 주장"이라고 밝혔다.

박구연 국무조정실 국무1차장은 28일 '후쿠시마 오염수 방류 관련 일일 브리핑'에서 "지난 8월 24일 오염수 방류가 개시된 직후 후쿠시마 원전 인근 해역의 바닷물 색깔이 변한다고 하는 사진이 인터넷상에서 확산되고 있다"며 "이에 대해서 정부가 도쿄전력 측 등에 여러 가지 경위를 확인해 봤다"고 말했다.

박 차장은 "해당 사진이 13시 5분경, 즉 방류 작업이 시작된 지 5분 후 정도에 촬영된 것으로 판단하고 있다"며 "실제 오염수가 바다로 흘러나온 시점은 약 13시 13분경으로 계산된다. 방출 버튼을 누르면 그때부터 펌프가 작동되고 희석 작업을 거쳐 약 1㎞ 해저관을 통해 실제 바다로 방류된다. 약 10분 정도 남짓의 소요 시간이 걸린다"고 밝혔다.

그러면서 "방류로 인해 '사진의 현상'이 발생했다는 주장은 우선 시간적으로 앞뒤가 맞지 않는 주장"이라고 부연했다.

오염수가 본격적으로 바다로 흘러 들어가기 전에 촬영된 사진인 만큼, '오염수 방류로 바닷물 색깔이 변했다'는 주장은 인과관계가 성립하지 않는다는 취지다.

박 차장은 "'그 현상이 어떻게 발생할 수 있는 것이냐'에 대해 문의해 본 결과, 바다가 까맣게 보이는 부분은 암초대 위치와 일치하는 것으로 분석됐다"며 "빛의 많고 적음에 따라서도 색이 여러 가지 형태로 변화할 수 있다고 일본 측이 설명해 왔다"고 밝혔다.

그는 "해변이 노랗게 보이는 것은 조수의 흐름이 강하기 때문에 그렇게 보일 수 있다"며 "이는 후쿠시마 앞바다에서 흔히 볼 수 있는 현상이라는 게 그쪽(일본 측) 설명"이라고 전했다.

박 차장은 "해당 사진에서의 현상은 지극히 자연스러운 현상으로 오염수 방류와 연계할 사안은 아닌 것으로 판단된다"며 "앞으로도 국민 여러분께서 안심할 수 있도록 우리 정부는 외교채널 등을 통해 의심스러운 분석 등을 적시에 확인하고 또 국민들께 계속해서 설명 드려 나가겠다"고 말했다.

2016년 11월 22일 촬영된 일본 후쿠시마 제1원자력발전소 전경(자료사진) ⓒAP/뉴시스